Archaeoraptor

Czerkas vide Sloan, 1999 vide Olson, 2000 nomen rejectum

Classificatie Vindplaats grootte onbekend

'Oude dief'

Dinosauria

Saurischia

Theropoda

Tetanurae

>

Krijt vroeg 144.2 - 98.9 mjg

Het is bijna zeker dat Archaeoraptor niet bestaat! Na wat grondiger bestudering van de resten van deze dinosaurus is de Chinese paleontoloog Xu van mening dat het de resten van 2 verschillende genera zijn. Het lichaam is van een tot nu toe onbekende vogel, en de staart is van een gevederde dromaeosauride dinosaurus. Ook Currie is nu overtuigd dat het een chimera is. Een chimera is een fossiel dat uit meerdere diersoorten bestaat. Het kan zelfs zo zijn dat de Chinese boeren die het 'fossiel' hebben gevonden de staart er bewust 'aangeplakt' hebben. Dan spreek je niet meer van een chimera maar van een vervalsing. Maakt dit deze vondst onbelangrijk? Nee, zeker niet. Er is een gedeeltelijk skelet gevonden van een nog onbekende vogel (het lichaam van 'Archaeoraptor'), en de staart van een gevederde dromaeosauride dinosaurus!

De volgende tekst is van kort na de ontdekking en dus alweer achterhaald (zie kader boven). Een dinosaurus ter grootte van een kalkoen met scherpe klauwen en tanden. Is mogelijk de eerste vliegende dinosaurus ooit gevonden. Hij leefde 120 tot 140 miljoen jaar geleden in de Chinese provincie Liaoning waar al meer gevederde dinosaurussen zijn gevonden. Denk maar aan Sinosauropteryx, Caudipteryx en Protarchaeopteryx. Volgens Philip Currie was dit de eerste echt vliegende dinosaurus. Hij bezit moderne en primitieve eigenschappen. Zo zijn de schoudergordel en borstbeen ontwikkeld als bij moderne vogels en verder ontwikkeld als bij bijvoorbeeld Archaeopteryx. Zij staart was stijf, en zal hem hebben geholpen te manoeuvreren, maar geeft ook aan dat het niet zo'n ontwikkelde vlieger zal zijn geweest als moderne vogels. Zijn grootte van een kalkoen is vrij groot voor een vogel, maar klein voor een dinosaurus. In deze buurt is nog een nieuwe gevederde dinosaurus gevonden Sinornithosaurus, die niet kon vliegen maar wel een klauw aan zijn 2e teen had vergelijkbaar met Velociraptor. Verder is hier ook nog de nieuwe Beipiaosaurus gevonden die veel groter is dan de 2 hiervoor genoemde dinosaurussen maar waarschijnlijk ook niet kon vliegen. Hier dienden de veren waarschijnlijk voor warmteregulering. Meer en meer paleontologen gaan er nu van uit dat vooral de kleinere dinosaurussen veren hebben gehad, lange veren zoals Caudipteryx maar ook dinosaurussen met kleine, eerder op haren lijkende veren zoals bij Sinosauropteryx. Ook is het mogelijk dat jonge dieren van grote dinosaurussen zoals Tyrannosaurus met een donsachtig verenkleed op de wereld zijn gekomen, die ze daarna verloren en met een reptielenhuid verder gingen. Tegenwoordig zie je ook vaak dat zeer grote dieren vaak weinig haar hebben (Olifanten).

Dit is dus een dinosaurus die niet bestaat, de romp en kop zijn van een nog onbekende vogel en de staart is van een gevederde dromaeosauride dinosaurus. Nu is bekend dat de staart toebehoort aan Microraptor.