Diplodocus

Marsh, 1878

Classificatie Vindplaats grootte 1 blok= 3X3m

'Dubbele balk'

Dinosauria

Saurischia

Sauropodomorpha

Sauropoda

Diplodocidae

Kimmeridgian 154.1 - 150.7 mjg

De naam van deze dinosaurus komt van zijn chevronbeentjes in zijn staart, die voorzien zijn van dubbele balken. Deze chevronbeentjes met dubbele balken komen voor in het middelste gedeelte van de staart en zorgen ervoor dat dit gedeelte van de staart verstevigd wordt. Men neemt aan dat Diplodocus dit gedeelte van de staart op de grond zette, als hij zich oprichtte op zijn achterpoten. Zijn staart deed dan dienst als derde poot, zodat hij niet zou omvallen. Het achterste gedeelte van de staart bestaat uit wervellichamen die een kogelvormige kop hebben en was extreem lang, meer dan 80 wervels teldt zijn staart. Deze staart gebruikte Diplodocus als zweep, misschien niet eens om mee te slaan maar om geluid mee te maken. Men heeft berekend dat een slag van zijn staart, 2000 maal luider is als een gewone zweepslag. Misschien is de oude naam van een ander lid van deze groep dus helemaal niet zo slecht gekozen. Apatosaurus is ook wel bekend als Brontosaurus oftewel 'donderhagedis'. Tegenwoordig weten we dat deze familie dinosaurussen (de Diplodocidae), hun nek vrijwel horizontaal met het lichaam hielden en niet zoals vroeger gedacht als een giraf omhoog. Met zijn lengte van 27-30 meter is het een vrij grote sauropode. Hij leefde ongeveer 150 mjg in Noord-Amerika.
Volgens de allernieuwste inzichten is het waarschijnlijk dat Diplodocus een slurfachtige bovenlip heeft gehad waarmee hij de bladeren van de takken ritste.
Dit idee stamt van de bekende paleontoloog Bakker, die het was opgevallen dat de schedel van Diplodocus zulke grote gaten voor spieren vertoonde. Toen Bakker naar de hedendaagse dieren ging kijken voor vergelijkingsmateriaal bleek de eland een soortgelijke schedelopening te hebben, en die heeft een slurfbovenlip. Die lip wordt door krachtige spieren ondersteunt en daarom wordt nu aangenomen dat Diplodocus een zelde soort bovenlip heeft gehad. zie tekening