Leaellynasaura

Classificatie	Vindplaats	grootte 1 blok= 22.5 X 22.5 cm
'Leaellyn's reptiel' Dinosauria Ornithischia Genasauria Cerapoda Ornithopoda Euornithopoda Hypsilophodontidae

Leaellynasaura was een kleine plantenetende dinosaurus die in Australië heeft geleefd. Het is een opmerkelijke dinosaurus omdat hij leefde in een periode dat Australië binnen de poolcircel lag en het daar dus vrij koud was. Daar komt nog bij dat alles wat binnen de poolcircel ligt te maken heeft met de zogenaamde poolnacht. Dit is een periode van 1 to 4 maanden (afhankelijk van hoever binnen de poolcircel) waarin de zon niet boven de horizon komt en het dus donker is en blijft.
Zie bijvoorbeeld ook: Pooldinosauriërs
Er is niet zo heel veel van Leaellynasaura gevonden, een schedeltje wat tanden en wat beenderen. Toch zijn het heel belangrijke dingen die gevonden zijn want onderzoek van de weinige beenderen heeft aangetoond dat de beenderen ook tijdens de winter doorgroeiden, wat betekent dat deze dinosaurus géén winterslaap hield en ook géén stress had. Stress kan ook storingen in de botgroei veroorzaken en wordt meestal veroorzaakt door te weinig voedsel. Dus ook in het donker kon deze kleine dinosaurus nog aan genoeg voedsel komen, en dit kwam waarschijnlijk omdat Leaellynasaura grote ogen had en twee grote optische knobbels achter in de schedel die wijzen op een goede verwerking van de optische prikkels die door de ogen geleverd werden.
Leaellynasaura was ongeveer 1 meter lang en leefde 121 - 98.9 miljoen jaar geleden in de vroege Krijtperiode. De naam komt van de dochter van de twee paleontologen die deze dinosaurus vonden Thomas H. Rich en Patricia Vickers-Rich en die Leaellyn heet.

© J. Arts

© CD rom