Mononykus

Perle, Norell, Ciappe & Clark, 1993

Classificatie Vindplaats grootte 1 blok= 25X25cm

'Een Klauw'

Dinosauria

Saurischia

Theropoda

Tetanurae

Coelurosauria

Avialae

Alvarezsauridae

Maastrichtian 71.3 - 65 mjg

Mononykus is bekend van enkele gedeeltelijke skeletten vooral in Mongolie gevonden. Van al die skeletgegevens is toen door het 'American museum of natural history' een compleet skelet gemaakt. Hieronder zie je een tekening van die skeletopstelling. Mononykus heeft veel vogelachtige kenmerken waaronder het kuitbeen. Bij de meeste -non avian dinosaurs- dus de niet vliegende dinosaurussen en ook bij Archaeopteryx loopt het kuitbeen van het dijbeen naar beneden tot aan de enkel. Bij Mononykus kwam hij niet tot de enkel, en dit is ook het geval bij moderne vogels. Hij had een groot borstbeen en erg vogelachtige benen. Veel paleontologen vinden Mononykus dichter bij moderne vogels staan dan Archaeopteryx. Toch weet men niet of hij veren heeft gehad en vliegen kon hij zeer zeker niet! Hij had namelijk zeer kleine armen, die eindigden in een hand met maar een vinger. Aan die vinger zit een grote klauw die niet erg gekromd was. Alles wijst erop dat hij veel kracht in zijn korte armen moet hebben gehad. De functie van die ongewone arm is vooralsnog onduidelijk. Sommigen denken dat het een graver is geweest of een zeer gespecialiceerd dier zoals de moderne miereneter. Hij had met die krachtige armen en klauwen bijvoorbeeld termietenheuvels kunnen plunderen.
Mononykus was vrij klein en had een lengte van bijna een meter, maar dat is inclusief staart. Hij leefde in de late Krijtperiode ongeveer 71.3-65 mjg.
Een nieuw onderzoek (2005) heeft naar voren gebracht dat Mononykus een geheel andere manier van zijn armen gebruiken heeft gehad dan normale theropoden. Mononykus kon zijn armen zijwaarts spreiden en de antebrachium, onderarm, werd subverticaal gehouden en de handpalmen wezen naar beneden in tegenstelling tot 'normale' theropoden die de handpalmen naar binnen gericht hadden. Deze studie laat zien dat de armen niet konden worden gebruikt om prooi te grijpen en ook niet om holen te graven maar ze waren zeer geschikt om te krabben/graven en om haak en trekbewegingen te maken zoals hedendaagse miereneters wel doen. Het is daarom waarschijnlijk dat deze dieren een niche hebben bezet die zeer vreemd te noemen is voor dinosauriërs, de rol van miereneter??