| 'heeft nog geen naam' |
| Dinosauria |
| Saurischia |
| Theropoda |
| Neotheropoda |
| Tetanurae |
| Coelurosauria |
| Maniraptora |
| Dromaeosauridae |
| Classificatie | Vindplaats | grootte 1 blok= 22.5 X 22.5cm | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
|
|
Een nieuwe dinosaurus, onlangs 26 april 2001 bekendgemaakt. Een van de compleetste dinosaurussen ooit gevonden en toch hebben de paleontologen die hem hebben beschreven geen naam voor hem bedacht. Waarom niet? Dit is zeer waarschijnlijk nog een jong en nog niet volgroeid dier en dat brengt enkele problemen met zich mee. Zoals je misschien weet hebben bijna alle jonge dieren nog een geheel andere lichaamsverhouding dan volwassen dieren. Zo is het hoofd vaak in verhouding tot het lichaam groot. Dat is een van de redenen dat men aanneemt dat deze nieuwe dinosaurus een nog niet volwassen dier is. Nog niet alle botten zijn samengegroeid en sommige botten kunnen als het dier volwassen is er behoorlijk anders uitzien. Dit maakt het allemaal wat moeilijker om deze nieuwe dinosaurus met andere dinosaurussen te vergelijken. De verschillen die te zien zijn kunnen immers worden veroorzaakt door het feit dat hij nog niet volgroeid is. Als de paleontologen hem wel een naam hadden gegeven en later zou blijken dat dit een jong van een andere soort is dan zou deze naam niet meer geldig zijn en zou dit jong dus alsnog de naam van die andere dinosaurus krijgen. Dit hebben de paleontologen willen vermijden door hem nog niet te benoemen. Wat zij wel hebben aangegeven zijn de meest belangrijke kandidaten waartoe deze jongeling zou kunnen behoren. Allereerst de belangrijkste kandidaat:
Sinornithosaurus en dan is er nog Microraptor. Het is dus duidelijk dat deze jongeling tot de dromaeosauriden behoort met zijn 'slashing claw' op zijn tweede teen. Wat verder zeer opmerkelijk is zijn de veerachtige structuren die rond zijn gehele lichaam te zien zijn. Tot nu toe waren bij de gevederde dinosaurussen alleen op sommige plekken veerafdrukken te zien.
Dit is alweer de zoveelste aanwijzing dat vogels afstammen van dinosaurussen en dat (althans sommige) dinosaurussen warmbloedig zijn geweest. Ook deze gevederde dinosaurus komt weer uit China waar ook alle andere gevederde dinosaurussen vandaan komen. Er is alleen nog enige twijfel over het feit hoe oud de steenlagen zijn waarin deze (en andere) dinosaurussen zijn gevonden. Fossiele sporen (van planten) geven een ouderdom aan van het late Jura terwijl radiometrische ouderdomsbepaling verschillende uitkomsten geeft voor verschillende plaatsen in dit gebied van 147 - 124.6 miljoen jaar oud. Paleontologen denken dat de verschillende locaties ook van verschillende ouderdom zijn. Naar mijn weten is er nog geen exacte ouderdomsbepaling gedaan voor de site waar deze dinosaurus is gevonden maar de meeste houden het op de Barremian een tijdvak uit het vroege Krijt.
© J. Arts, based on original artwork of Mick Ellison
© J. Arts