Ornitholestes

Classificatie	Vindplaats	grootte 1 blok= 25X25cm
'Vogeldief' Dinosauria Saurischia Theropoda Tetanurae Coelurosauria Maniraptora Ornitholestidae

Van deze in 1901 gevonden en in 1903 beschreven dinosaurus is betrekkelijk weinig bekend. Er is een schedel gevonden, ribben en wervels en beenderen van de poten en een gedeeltelijke heup. Later zijn daar nog wat fragmenten bijgekomen maar het belangrijkste is toch dat er een voorarm is gevonden die wordt toegeschreven aan Ornitholestes. Hierdoor weten we dat hij tot de maniraptora behoorde want die bezitten een karakteristiek polsgewricht (semilunate carpal). Er zijn paleontologen die menen dat ornitholestes een soort benige kam op zijn neus heeft gehad, maar die is niet gevonden. Die kam zou dan op de opening van zijn schedel moeten hebben gezeten boven zijn neus (zie tekening).

Volgens de laatste berichten (24 juli 2003) heeft Ornitholestes géén kam of hoorntje of iets dergelijks op zijn neus gehad. In een nog te publiceren wetenschappelijk artikel komt Mark Norell tot de conclusie dat de basis van de zogenaamde kam eigenlijk een misplaatst stukje van het rechter neusbeen is.

Hij leefde in de late Jura periode ongeveer van 150.7 tot 144.2 mjg in Noord-Amerika. Hij bezit een lichte schedel met grote openingen voor de ogen en vrij grote hersenen in verhouding tot zijn gewicht. Hij heeft een vrij korte eerste vinger (duim) en men denkt dat hij die gebruikte zoals wij onze duimen, om een prooi vast te houden. Zijn andere 2 vingers waren veel langer.

© J. Arts