Therizinosaurus
Maleev, 1954
| Classificatie | Vindplaats | grootte 1 blok= 2X2m |
|---|
| 'Zeis-reptiel' |
| Dinosauria |
| Saurischia |
| Theropoda |
| Tetanurae |
| Avetheropoda |
| Coelurosauria |
| Maniraptora |
| Therizinosauria |
| Therizinosauridae |
|
|
|
Er is niet zo heel veel van Therizinosaurus teruggevonden, maar wat er is gevonden is zeker spectaculair. Gedeeltes van de onderbenen en voeten, wat ribben, tanden en zijn armen. Maar aan zijn handen had Therizinosaurus geweldige klauwen zitten, de grootste was 70cm lang!
Therizinosaurus is de naamgever van een groep zeer merkwaardige dinosaurussen waar de paleontologen lang geen raad mee wisten. Het leek wel of deze groep van alle bekende dinosaurusgroepen wel wat bezat. Zij leken wel wat op Sauropoden, op plantenetende ornithischiers maar ook op de vleesetende theropoden.
Nu er wat meer dinosaurussen uit deze groep gevonden zijn wordt het plaatje iets duidelijker maar zeker nog niet helemaal. Uit deze groep dinosaurussen is tot nu toe nog geen enkel geheel skelet gevonden en de reconstructies die je ziet zijn dan ook meestal gebaseerd op verschillende leden van deze groep. Zo is van Therizinosaurus bijvoorbeeld geen schedel bekend.
Leden van Therizinosauridae
- Alxasaurus
- Beipiaosaurus
- Enigmosaurus
- Erlikosaurus
- Nothronychus
- Nashiungosaurus
- Segnosaurus
- Therizinosaurus
Een lid van de Therizinosauria, Beipiaosaurus, is gevonden met veerafdrukken op zijn lichaam van 5 tot 7 centimeter lengte. En dit is een basale vorm zodat aangenomen wordt dat ook de andere leden van deze groep veren hebben gehad. Natuurlijk geen vliegveren maar wel als huidbedekking en als uiterlijk vertoon.
Therizinosauria zijn een vreemde groep dinosaurussen, ze hebben een kleine kop met penvormige tanden om bladeren of iets dergelijks mee te eten. Daarmee zijn ze waarschijnlijk de enige groep theropoden (vleeseters) die zijn overgestapt op een herbivoor dieet! Ook hun lichaam wijst op een herbivoor dieet want zij hebben een grote halfronde dikke buik, normaal voor een planteneter maar een carnivoor (vleeseter) heeft een veel slankere buik.
'Normale' theropoden lopen met drie tenen en de eerste teen (de kleinste) hangt boven de grond en heeft geen functie bij het lopen. Bij Therizinosauria lopen de leden op vier tenen en wordt de eerste teen wel degelijk gebruikt bij het lopen. Dit is door voetafdrukken die gevonden zijn bevestigd.
Waar de 70 cm lange klauwen aan de handen voor hebben gediend is niet duidelijk. Sommige geleerden denken dat ze bedoeld waren om termietenheuvels mee kapot te maken maar een 10 meter lang dier dat alleen termieten eet is onwaarschijnlijk. Een andere theorie gaat ervan uit dat de klauwen hoofdzakelijk zijn gebruikt er wortels mee op te graven. Ook zijn er die denken dat ze handig waren om bladeren en takken van bomen mee naar zich toe te trekken. De precieze functie zal nog wel niet snel duidelijk worden en mischien wel nooit gevonden worden. Een ding is echter wel duidelijk, als Therizinosaurus zich oprichtte en met zijn klauwen begon te zwaaien was het een geduchte tegenstander voor elk roofdier!
© J. Arts
© J. Arts
Er is nog geen schedel gevonden van Therizinosaurus dus de tekening is pure speculatie.