Sauroposeidon

 

Fossiele resten opgegraven in zuid-oostelijk Oklahoma in 1994 behoren waarschijnlijk toe aan een van de grootste dinosaurus in de fossiele historie.

Sauroposeidon zoals hij in de pers wordt genoemd was 18,3 meter hoog (incl. de nek) en bezat waarschijnlijk de langste nek uit het fossiele geschiedenis, de nek was meer ontwikkeld dan die van zijn familielid Brachiosaurus. De formele beschrijving verschijnt in het maart nummer van de Journal of Vertebrate Paleontology.

Volgens paleontoloog Richard Cifelli was deze dinosaurus een van de grootste wezens dat ooit op aarde heeft rondgelopen. De nekwervels van dit dier zijn ongeveer 1,2 meter lang. Toen hij ze voor het eerst catalogiseerde dacht Cifelli met prehistorische boomstronken te maken hebben. Maar een nader onderzoek wees uit dat zij toebehoorden aan een groter familielid van de beter bekende Brachiosaurus, die ongeveer 13 meter hoog was en 25 meter lang.

sauroppic.gif (9591 bytes)

De nek was 12,2 meter (39-40 feet) lang, wat ongeveer even lang en misschien zelfs langer is dan die van de Chinese sauropoden  Mamenchisaurus sinocanadorum en Hudiesaurus sinojapanorum. Dit zou dus een van de langst bekende nekken kunnen zijn bij op land levende gewervelde dieren. De lengte van het dier bedroeg ongeveer 30,5 meter (100 feet).

CAT-scans van de fossielen gemaakt in het universiteits ziekenhuis onthulden dat de massieve botten vol zaten met kleine  luchtcellen waardoor de last die het dier moest dragen aanzienlijk werd verlicht.

Sauroposeidon leefde waarschijnlijk tijdens het Vroege Krijt in de Albian periode (112 tot 97 miljoen jaar geleden) in de delta van een groot rivier systeem.

 

Enige andere langnekken.

M030.gif (38431 bytes)
Mamenchisaurus



Met een lengte van 11 meter (net zo lang als geheel Euhelopus!), behoort de nek van het type specimen van Mamenchisaurus onder de langst bekende van alle dieren. Een serie kolosale halswervels ontdekt in 1987 in het Junggar Basin gevonden tijdens het Canada-China Dinosaurus Project welke volgens Dale A. Russell verbonden aan het Canadese Nationale Museum van Naturlijke Historie mogelijk toebehoren aan een andere Mamenchisaurus hochuanensis onthulden een cervicale rib die groter was dan 3 meter de "eierschaal dunne" nek zelf was vermoedelijk langer dan 15 meter.

De Noord Amerikaanse Barosaurus lentus (Lull,1919) verschilt van Diplodocus in zijn enorm lange cervicale wervels welke 33 procent langer zijn dan die van de laatst genoemde.Het aantal cervicale wervels is onbekend maar met vermindering van een ten aanzien van de dorsalen is het hoogst waarschijnlijk dat het er 16 of meer waren. De enorme cervicale wervels zijn in het algemeen gelijk aan die van Diplodocus als deze waren gestrekt. Ze lijken enigzins op die van Brachiosaurus maar verschillen in meerdere aspecten. Staand op zijn achterbenen kon Barosaurus 15 meter hoog boven de grond uittornen als deze de kwetsbare jongen beschermde tegen aan aanval van een hongerige allosauride.

Brachiosaurus altithorax was present in het Late Jura van Noord Amerika, Brachiosaurus brancai in oostelijk Afrika, en Brachiosaurus atalaiensis in Europa. B. bezat 13 cervicalen. De ribben van de caudale cervicale wervels zijn erg lang en lopen onder de volgende twee door. Onze kennis van Brachiosaurus zou erg incompleet zijn ware het niet dat de ontdekkingen gedaan door Duitse paleontologische expedities een paar jaar voor Wereld Oorlog I een aanzienlijke hoeveelheid materiaal -inclusief schedels- in Tendaguru, Tanzania aan het licht brachten.

Deze vondsten zijn vanaf 1914 beschreven door Werner Janensch en het bleek mogelijk om een compleet skelet te reconstrueren uit de fossiele resten ven meerdere individuen. Het skelet 12 meter hoog en 23 meter lang, gered van de bombardementen gedurende Wereld Oorlog II is te bezichtigen in het Humboldt Museum voor Natuurkunde in Berlijn. Het vertegenwoordigt een dier met een geschat lichaamsgewicht van 50 ton en is nog steeds het grootste gemonteerde skelet ter wereld.

En dan is er bijvoorbeeld nog Seismosaurus "aarde schudder" zo genoemd vanwege zijn enorme lengte welke wordt geschat op 40 meter. Deze lengte is gebaseerd op delen van een extreen lange staart een robust sacrum en enkele lange cervicale wervels.